Trois familles complètent le balisage, en plus des latérales et des cardinales. Elles se distinguent par leurs couleurs et leurs voyants, et chacune répond à une question différente : « où est le danger ? », « où est l'eau libre ? », « que signale-t-on ici ? ».
La marque de danger isolé
Elle est posée sur un danger de faible étendue (roche, épave) entouré d'eaux saines. On peut donc passer de chaque côté, à distance raisonnable.
- Corps noir avec une ou plusieurs larges bandes horizontales rouges.
- Voyant : deux sphères noires superposées.
- Feu blanc à deux éclats groupés (le rythme rappelle les deux sphères).
La marque d'eaux saines
Elle indique que l'eau est saine tout autour. On la trouve à l'atterrissage, au large d'une entrée de port ou dans l'axe d'un chenal, où elle sert de point de passage.
- Corps à rayures verticales rouges et blanches.
- Voyant : une sphère rouge.
- Feu blanc isophase, à occultations, à un éclat long toutes les 10 secondes ou en morse A (un court, un long).
Les marques spéciales
Elles ne concernent pas directement la navigation : elles signalent une zone ou un objet décrit sur la carte ou dans les documents nautiques. Zone de baignade, de mouillage, câble sous-marin, zone militaire, prise d'eau, station de mesure, limite d'une zone réglementée… On en voit beaucoup près des plages.
- Corps jaune, de forme libre (si la marque suit un chenal, sa forme reprend celle de la latérale correspondante).
- Voyant : un X jaune.
- Feu jaune, d'un rythme qui ne peut pas être confondu avec celui d'une cardinale ou d'une marque d'eaux saines.
La marque de nouveau danger
Quand un danger vient d'apparaître (épave récente, par exemple) et n'est pas encore porté sur les cartes, il est signalé par une marque d'urgence : bouée à bandes verticales bleues et jaunes, feu alterné bleu et jaune, parfois voyant en croix jaune et mot _WRECK_. Elle disparaît une fois le balisage classique en place.