L'appel sélectif numérique (ASN ; DSC, digital selective calling, en anglais) est ce qui fait d'une VHF un équipement du SMDSM. Au lieu de compter sur une oreille qui veille la voie 16, le poste envoie et reçoit des messages numériques courts qui sonnent chez le destinataire et s'affichent à l'écran, avec l'identité et la position de l'appelant.
Ce qu'est l'ASN
Un appel ASN est une salve de données de quelques dixièmes de seconde, émise sur la voie 70 (156,525 MHz), réservée à cet usage : aucune phonie n'y est admise. Le message contient :
- la catégorie de l'appel : détresse, urgence, sécurité ou routine ;
- l'identité de l'émetteur, son MMSI ;
- le destinataire : tous les navires (ALL SHIPS), une station désignée par son MMSI (INDIVIDUAL), un groupe de navires (peu utilisé), ou une zone géographique (annonces d'urgence et de sécurité des stations côtières) ;
- selon le type : la nature de la détresse, la position et l'heure, la voie de travail proposée pour la suite en phonie.
L'ASN sert à alerter et à appeler ; la conversation, elle, a lieu ensuite en phonie, sur la voie 16 pour la détresse, l'urgence et la sécurité, ou sur une voie de travail pour la routine.
L'équipement
Une VHF ASN combine trois éléments :
- une VHF ordinaire (émetteur-récepteur sur les 57 voies) ;
- un codeur-décodeur ASN, qui compose et lit les messages numériques ;
- un récepteur de veille dédié, qui écoute en permanence la voie 70, même quand l'opérateur travaille sur une autre voie.
Elle porte le bouton rouge DISTRESS, sous un capot pour éviter les déclenchements accidentels, et un menu CALL pour les appels d'urgence, de sécurité et de routine. Pour fonctionner, elle doit :
- être programmée avec le MMSI du navire, délivré par l'ANFR avec la licence. La saisie est faite de préférence par un professionnel : sur certains postes, une seule programmation est possible et une erreur impose un retour chez le fabricant ;
- recevoir la position d'un GPS : intégré (portatives, VHF fixes récentes) ou externe (connexion NMEA au GPS du bord). Pour une VHF fixe, la position doit être transmise automatiquement dans l'alerte de détresse : sans GPS, l'ASN perd l'essentiel de son intérêt et le poste affiche une alarme « no position ».
Les classes d'équipement
| Classe | Utilisateurs | Accusé de réception d'une détresse |
|---|---|---|
| A, B | Navires professionnels (SOLAS, pêche) | Possible en ASN sur la voie 70, relais de détresse en ASN |
| D | Plaisance | En phonie seulement, sur la voie 16 (REÇU MAYDAY) |
Une VHF de classe D qui reçoit une alerte de détresse sonne, affiche le MMSI, la position et la nature de la détresse, puis passe sur la voie 16 : c'est là que l'opérateur écoute le message en phonie et, si la station côtière ne répond pas, accuse réception à la voix.
Portatives, fluvial et historique
- Une VHF portative ASN ne dépasse pas 6 W, intègre un GPS et le bouton rouge ; elle exige la licence et, comme toute ASN, un MMSI.
- Sur les voies de navigation intérieure, l'ASN est interdite (voie 70 et fonctions de détresse numériques) : la VHF fluviale utilise l'ATIS et une puissance réduite.
- Tous les appels ASN émis et reçus sont enregistrés dans la mémoire du poste et consultables dans le journal (touche RECEIVE ou menu LOG) : utile pour relire une alerte ou retrouver le MMSI d'un correspondant.