Entre la routine et la détresse, deux catégories de messages ont leur signal et leur priorité : l'urgence (PAN PAN), pour la sécurité d'un navire ou d'une personne, et la sécurité (SÉCURITÉ), pour prévenir les autres d'un danger. Les confondre avec la détresse est une erreur classique à l'examen comme en mer.
L'urgence : PAN PAN
Le signal d'urgence « PAN PAN » (prononcé « panne panne ») annonce un message très urgent concernant la sécurité d'un navire ou d'une personne, sans danger grave et imminent. Il passe après la détresse et avant la sécurité et la routine. Cas typiques :
- avarie qui laisse le navire en dérive sans danger immédiat (moteur en panne, gouvernail cassé, démâtage par temps maniable) ;
- navire qui a besoin d'un remorquage ;
- blessé ou malade à bord dont l'état inquiète ;
- personne tombée à l'eau et récupérée, mais en hypothermie ;
- perte de contact avec une annexe ou un équipier.
Format, sur la voie 16 :
- « PAN PAN, PAN PAN, PAN PAN »
- la station appelée (le CROSS, ou « À TOUS »), trois fois
- « ICI », nom du navire trois fois, indicatif épelé une fois
- puis le message : position, nature de l'urgence, secours demandés, intentions, renseignements utiles, « À VOUS »
Exemple : « Pan pan, pan pan, pan pan, CROSS Étel, CROSS Étel, CROSS Étel, ici Libellule, Libellule, Libellule, Foxtrot Golf Alfa Bravo. Position trois milles dans l'ouest de l'île de Groix, moteur en panne, voilier sans vent, nous dérivons vers le nord, demandons remorquage, trois personnes à bord, à vous. »
Si la situation s'aggrave (le bateau dérive vers les cailloux), on passe à MAYDAY. Si elle se règle, on prévient le CROSS que l'urgence est levée.
La consultation radiomédicale
Un problème médical à bord se signale par un message d'urgence (PAN PAN) au CROSS. Celui-ci met le navire en relation avec le Centre de consultation médicale maritime (CCMM) de Toulouse, ou avec un SAMU côtier, qui donne un avis et des consignes ; le CROSS organise au besoin une évacuation sanitaire (hélicoptère, vedette) ou un déroutement vers un port. On prépare avant l'appel : âge, symptômes, antécédents, médicaments à bord.
La sécurité : SÉCURITÉ
Le signal « SÉCURITÉ » (trois fois) annonce un message concernant la sécurité de la navigation ou un avis météorologique important :
- un danger pour la navigation : épave, conteneur ou tronc à la dérive, phare éteint, bouée déplacée ou disparue, filet de pêche non signalé ;
- un phénomène météo dangereux et non prévu par les bulletins : vent de plus de force 7, grain violent.
C'est aussi le signal qu'emploient les CROSS avant un BMS ou un AVURNAV.
Format :
- « SÉCURITÉ, SÉCURITÉ, SÉCURITÉ »
- « À TOUS » (ou la station appelée), trois fois
- « ICI », nom du navire trois fois, indicatif une fois
- le message : s'il est court, sur la 16 ; sinon, on annonce la voie de dégagement et on le donne là
Un message de sécurité émis par un navire est répété jusqu'à l'accusé de réception d'une station côtière (le CROSS), qui le transmet aux services chargés des avis aux navigateurs (AVURNAV) pour qu'il soit diffusé à tous.