Entre deux marques de limite du chenal, le plaisancier rencontre d'autres signaux : ceux qui annoncent un partage du chenal, ceux qui désignent un obstacle et ceux qui disent, depuis la berge, où passe le chenal dans une rivière large ou sinueuse.
La bifurcation du chenal
Lorsque le chenal se sépare en deux bras, par exemple autour d'une île ou à l'entrée d'un bras mort navigable, le point de partage est marqué par une bouée ou un espar à bandes horizontales rouges et vertes, surmonté d'un voyant sphérique aux mêmes couleurs. De nuit, son feu est blanc isophase.
On peut la laisser d'un côté ou de l'autre : les deux bras sont navigables. Le chenal principal est ensuite indiqué par le balisage ordinaire de chaque bras et, le cas échéant, par un panneau de recommandation D.1 ou d'indication E.11.
Les points dangereux et obstacles
Un haut-fond, une épave, une pile de pont détruite ou un épi sont signalés par un espar à bandes horizontales rouges et blanches quand l'obstacle est du côté de la rive droite, vertes et blanches quand il est du côté de la rive gauche. Les voyants (cylindre rouge, cône vert) et les feux (rouge, vert) reprennent le code de la rive concernée.
La règle de conduite est simple : on s'écarte de la marque vers le milieu du chenal. Une marque rouge et blanche est à la limite rive droite du chenal, on la laisse donc du côté de la rive droite.
Les signaux de rive : le chenal longe la berge
Dans une rivière large, le chenal ne suit pas forcément l'axe. Des panneaux fixés sur la berge indiquent qu'il longe la rive sur laquelle ils sont posés.
| Le chenal longe… | Signal | Feu éventuel |
|---|---|---|
| La rive droite | Carré rouge à bandes horizontales blanches, poteau rouge | Rouge rythmé |
| La rive gauche | Losange vert et blanc, poteau vert | Vert rythmé |
Les signaux de traversée : le chenal change de rive
Quand le chenal quitte une rive pour rejoindre l'autre, un panneau jaune à bande verticale noire l'annonce sur la berge de départ, et un second sur la berge d'arrivée.
| Forme du panneau jaune | Sens de la traversée | Feu éventuel |
|---|---|---|
| Carré | De la rive droite vers la rive gauche | Jaune, à caractéristique paire |
| Losange | De la rive gauche vers la rive droite | Jaune, à caractéristique impaire |
Pour mémoriser les traversées, on retient que le carré, forme « posée », part de la rive droite (celle du rouge, du cylindre carré), et que le losange part de la rive gauche.