Le compas dit où pointe l'étrave ; la mer, elle, sait où va le bateau. Entre les deux, deux forces : le vent, qui fait dériver la coque latéralement, et le courant, qui déplace toute la masse d'eau. Cette fiche traite du premier ; la suivante, du second.
Cap et route
- Le cap (vrai, Cv) est la direction de l'axe du bateau, celle que l'on gouverne.
- La route surface (Rs) est la direction réellement suivie dans l'eau : la trace du sillage par rapport à la mer.
- La route fond (Rf) est la direction suivie par rapport au fond, courant compris : c'est celle que l'on trace sur la carte et que donne le GPS.
Sans vent ni courant, les trois se confondent. Avec du vent de travers, le bateau avance « en crabe » : l'angle entre le cap et la route surface est la dérive (notée der, ou dv pour dérive due au vent).
Estimer la dérive
À bord, on estime la dérive à l'angle du sillage avec l'axe du bateau, ou avec une ligne de loch traînante. Elle dépend de l'allure (nulle vent debout ou vent arrière, maximale au travers), de la carène (une dérive de voilier, une quille, limitent la dérive ; une vedette à fond plat dérive beaucoup), de la vitesse et de la force du vent. Ordres de grandeur : 2° à 5° pour un voilier au près, 5° à 10° pour une vedette à faible vitesse par vent frais. À l'examen, la dérive est donnée dans l'énoncé.
Appliquer la dérive
Le bateau est poussé sous le vent. Si le vent vient de bâbord, la route surface est à tribord du cap, donc vers des angles plus grands : on ajoute la dérive. Si le vent vient de tribord, on retranche.
| Cap vrai | Vent | Dérive | Route surface |
|---|---|---|---|
| 090° | de bâbord (nord) | 5° | 090 + 5 = 095° |
| 090° | de tribord (sud) | 5° | 090 − 5 = 085° |
| 270° | de bâbord (sud) | 8° | 270 + 8 = 278° |
Vérifiez toujours la logique géographique : cap est, vent du nord, le bateau est poussé vers le sud : sa route surface est bien au sud de l'est, soit un angle plus grand que 090°.
Dans l'autre sens : quel cap gouverner
Si l'on veut suivre une route surface donnée (parce qu'il n'y a pas de courant, ou après avoir traité le courant), on gouverne un cap au vent de cette route : Cv = Rs − der (vent de bâbord) ou Cv = Rs + der (vent de tribord). Puis on passe au cap compas avec les deux corrections de la fiche précédente. La chaîne complète, dans ce sens, est :
Rf → (courant) → Rs → (dérive) → Cv → (D, d) → Cc
Et dans l'autre sens, pour tracer ce que l'on a fait : Cc → Cv → Rs → Rf.
Dérive et courant ne se confondent pas
La dérive due au vent se traite en degrés, parce que le bateau avance toujours à sa vitesse dans l'eau, mais de travers. Le courant se traite en vecteur (direction et vitesse), parce qu'il déplace l'eau et le bateau avec elle : c'est l'objet de la fiche suivante. L'ordre des opérations compte : la dérive s'applique entre le cap et la route surface, le courant entre la route surface et la route fond.