Faire le point, c'est répondre à la question « où suis-je ? » avec des observations plutôt qu'avec le GPS. L'observation de base est le relèvement : la direction d'un objet connu, vu du bateau. Un relèvement bien pris et bien converti vaut une ligne de position ; deux lignes qui se croisent valent un point.
Prendre un relèvement
Au compas de relèvement portatif, on vise l'amer et on lit la graduation : c'est un relèvement compas (Zc). Avec l'alidade du compas de route, même chose, mais le compas de route a une déviation. Un compas électronique ou un radar donnent aussi des relèvements, avec leurs propres conventions.
Conseils pratiques : viser un amer net (clocher, phare, tourelle) plutôt qu'une pointe aux contours flous ; prendre trois lectures et retenir la médiane ; noter l'heure et le loch en même temps ; s'éloigner des masses métalliques et du téléphone.
Convertir en relèvement vrai
Comme pour les caps : on ajoute les corrections signées, E positif, W négatif.
| Instrument | Formule | Exemple (D = 3° W) |
|---|---|---|
| Compas de relèvement portatif | Zv = Zc + D | Zc 315° → Zv 312° |
| Alidade du compas de route | Zv = Zc + d + D | Zc 315°, d = 2° E (au cap suivi) → Zv 314° |
La déviation à appliquer est celle du cap suivi au moment de la visée, puisque c'est le compas de route, orienté par le bateau, qui mesure. Un compas portatif utilisé loin des masses métalliques est réputé sans déviation.
Tracer la droite de relèvement
Le bateau voit l'amer au Zv ; vu de l'amer, le bateau est dans la direction opposée, Zv + 180° (ou − 180°). On place la règle Cras sur l'amer, on affiche Zv (la règle donne aussi la réciproque du même coup), et on trace la droite depuis l'amer vers le large. Le bateau est quelque part sur cette droite : c'est une ligne de position (LOP).
Relèvement et gisement
Le gisement est l'angle entre l'axe du bateau et l'amer, compté de 0° à 360° dans le sens des aiguilles d'une montre (ou de 0° à 180° bâbord ou tribord). Il se mesure sans compas, à l'alidade de gisement ou au radar (en mode cap en haut). On passe au relèvement en ajoutant le cap :
Zv = Cv + gisement (modulo 360)
Exemple : cap vrai 040°, amer à 90° par tribord (gisement 090°) : Zv = 130°. Amer à 90° par bâbord (gisement 270°) : Zv = 040 + 270 = 310°.
Un amer par le travers (gisement 090° ou 270°) donne un relèvement perpendiculaire à la route : c'est le moment où il change le plus vite, donc le plus précis pour une distance parcourue.
Ce qu'un relèvement seul ne dit pas
Une droite de relèvement ne dit pas où sur la droite se trouve le bateau : il faut une seconde information, un autre relèvement (fiche suivante), une distance, un alignement, une sonde, ou l'estime. Elle dit en revanche quelque chose de très utile : si la droite passe au large d'un danger, on est au large de ce danger. C'est le principe du relèvement de sécurité (ou relèvement de garde) : « tant que le phare reste relevé à plus de 300°, je suis à l'ouest des roches ».